Bucuraţi-vă cu cei ce se bucură, plângeţi cu cei ce plâng. – Romani 12:15
Alessio Avenanti şi colegii lui de la Universitatea din Bologna (Italia) au observat reacţia neuronală a unei persoane care era martoră când i se făcea altcuiva o injecţie în mână. Printr-o procedură numită stimulare magnetică transcraniană, cercetătorii au observat în mod repetat că acela care este martor şi priveşte când pielea cuiva este străpunsă de acul seringii are o reacţie aproape similară în propriul sistem corticospinal. De fapt, activitatea electrică a cortexului cerebral – partea creierului care controlează nervii braţului – prezintă o intensificare la cel care doar priveşte. Ulterior, cercetătorii le-au cerut participanţilor să asiste la injectarea cu seringa a unei tomate, dar, în acest caz, nu a mai existat nicio reacţie organică. Aceste experimente au dovedit principiile neurologice ale empatiei. Este evident, aşadar, că durerea altora se reflectă în propriul nostru sistem nervos.
Este încurajator să crezi că, în ciuda păcatului şi a decăderii morale, încă se mai păstrează urme ale caracterului originar pe care Dumnezeu ni l-a dat când a creat fiinţa umană după chipul şi asemănarea Sa. Compasiunea, empatia, pare să fie o parte integrantă a fiinţei noastre şi noi avem darul de a simţi împreună unii cu alţii, la bucurie şi la durere. Este adevărat însă că putem alege să empatizăm sau nu. De aceea apostolul Pavel îi încurajează pe fraţii săi creştini să aleagă empatia în mod intenţionat: bucuraţi-vă cu cei care se bucură şi plângeţi cu cei care plâng.
Empatia este o modalitate precisă şi atotcuprinzătoare de construire a relaţiilor cu cei din jur. Aceasta se mai cheamă şi inteligenţă interpersonală. Este vorba de un proces mai complex decât o simplă reacţie electrochimică a unor terminaţii nervoase. Este un ingredient de o valoare semnificativă pentru împlinirea nevoilor umane. Isus a avut compasiune (care este acelaşi lucru cu empatia) pentru oamenii pe care i-a ajutat şi cărora le-a rezolvat problemele fizice şi mintale. „I s-a făcut milă de ea [de mulţime] şi a vindecat pe cei bolnavi” (Matei 14:14). De asemenea, a uvut compasiune pentru o mare mulţime „pentru că erau ca nişte oi care n-aveau păstor, şi a început să-i înveţe multe lucruri” (Marcu 6:34).
Găseşte astăzi pe cineva cu care să empatizezi. Încearcă să-i oferi uşurare în durerea sa. Rămâi deschis la această posibilitate ca cei din jur să-şi poată împlini nevoile prin empatia ta. Pe lângă binele pe care îl faci altora, tu însuţi vei primi o recoltă de beneficii în ce priveşte bunăstarea fizică, psihică şi morală.
